昨天，中国男篮输给南苏丹以后，同事问我：怎么看起来比2019年那时候还差？
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我没有思索，回答道：“这不是没有阿联了么...”
是啊，这是我看世界大赛以来，第一次队伍里没有易建联。
那一瞬间，脑海里闪过了太多的画面。
有2015年在长沙骑扣巴赫拉米、为赵继伟出头怒推哈达迪；有完成扣篮之后，振臂怒吼肩膀上清晰可见的肌肉线条；
有伦敦奥运会上，深呼吸低重心硬怼保罗-加索尔；有在西班牙的3大王牌内线头上轰下30+12的震撼；
当然，也有2019年男篮世界杯上，落寞的身影...
如果你以球队领袖的带队战绩去要求易建联的话，他似乎并不合格。
从2010年之后的世界大赛，我们都是胜少负多。
2008年8月16日，59-55战胜由诺维茨基领衔的德国，小组赛获得两场胜利成功晋级八强，是迄今为止中国队在奥运会上的最后一次赢球。
2012年的伦敦奥运会和2016年的里约奥运会，中国队都是5战皆负的战绩。
包括在家门口打的世界杯，我们也丢了。
这个过程中，阿联承受的是什么？
作为球队核心，被质疑，被谩骂。
等到这一届大赛，我们接连输得如此“窝囊”的时候，回头看，你会发现：
原来，阿联这么厉害...
他的突出，集中展示在两大方面：个人能力和精神力。
衡量一名球员的能力，你不能简单地用他在CBA里的表现，事实上不管你在自家联赛打得多么优异，来到大赛也可能一分得不了，球都投不出去。
阿联牛逼的地方，就在于甭管球队怎么输，他扛旗的这10年，个人表现一点不含糊。
土耳其世锦赛，场均20.2分10.2个篮板，赛事篮板王，是那一届世锦赛唯一一位拿到如此数据的球员；
伦敦奥运会，场均14.8分10.2个篮板，打西班牙那场球，是他生涯里经典的个人表演；
里约奥运会，场均20.4分6.6个篮板，凭借这个表现，后来还拿到了湖人的合同；
家门口的世界杯，场均17.8分7.8个篮板，面对尼日利亚那场球，看哭你我...
这就是他的业务能力。
易建联早些年受到的网暴，一点不比现在的运动员少。
但绝大多数球迷是客观理性的，当你打出好的表现时，该承认承认，赞美一点都不会少。最简单的例子就是赵睿，他这一届打好了，球迷一定会夸他。
这是什么？别说你明明已经很努力了，那是自我感动，最核心还是拿球说话。
大赛上，阿联打出的个人表现，是世界级的。
如果有如果，把19年的他放在这支队伍阵中，我们就多一个20分的得分点，何惧南苏丹？
能力有高低，不能要求球员都打得像易建联、姚明、王治郅。
但是，更想说的一点，是精神力。
对于为国征战，是否有足够的态度？
在社交媒体高度发达的今天，你努不努力打球，大家都看得一清二楚。
典型的例子，2019年打韩国和尼日利亚，阿联腿部的肿胀肉眼可见，尽管双腿发沉，但你仍能看到他在攻防两端不遗余力。
每次都是拖着濒临透支的身体下场休息... 中国球迷不全都是无脑喷，绝大多数人可以做到，如果你做到毫无保留，可以接受输球。
现场高呼阿联、一阵阵掌声，就是最好的奖赏。
仍记得，2020年新一届中国男篮的入队仪式上，正在养伤的易建联为年轻队员写了一封信，由时任主教练杜锋向大家宣读：
“在这里，我以一位老队员的身份欢迎你们。看到你们都在说，能进国家队，达到了自己的梦想，希望能在自己学习和进步，我感同身受。2008年北京奥运会，很多队友带着老伤、甚至是手术后未康复的风险坚持出战，最后我们拿到了第八名。那之后，我的感悟是，国家队是要你玩命、付出一切、帮助全国球迷完成梦想，前辈们用血汗奋斗出的佳绩，希望你们也一样，去努力、奋斗、继承，加油。”
嗯，国家队是要你玩命、付出一切、帮助全国球迷完成梦想的地方。
尽管，梦想可能遥不可及，但希望球员们在接下来的3场球，能足够努力。
能输19分的时候，别输20分，能输30分的时候，别输40分...
像姚明、阿联、朱芳雨等老一批运动员可贵的地方在于，他们始终有“既未战死，便当死战” 的血性、决心、勇气和行动。