世界杯史上最差东道主的“帽子”，很可能将被扣在卡塔尔的脑袋上。当地时间11月20日夜晚，距离多哈市区约80公里的海湾球场打响，“东道主首战不败定律”未能眷顾卡塔尔人。厄瓜多尔队的前锋瓦伦西亚头顶脚踢梅开二度，一场全面碾压的2比0，彻底打碎了卡塔尔队意图在家门口“爆冷”的梦想。
队长恩纳·瓦伦西亚主罚点球，厄瓜多尔领先
(资料图片仅供参考)
此前在世界杯的历史上，东道主首战从未输球，共取得了16胜6平的战绩。卡塔尔队在家门口的世界杯首战失利，让之前保有不败金身的东道主首秀不败定律，不再有效。比赛开始仅3分钟，厄瓜多尔队便由老将瓦伦西亚打进一球，但被判无效。根据之后的视频回放显示，参与进攻的埃斯特拉达越位在先。
第14分钟，表现活跃的瓦伦西亚突入禁区后被对方门将西卜扑倒，主裁判判罚点球，瓦伦西亚亲自主罚命中，实现了个人在世界杯赛场上的第四次破门。此前他曾包办了厄瓜多尔队在2014年世界杯上的全部三粒进球。第31分钟，瓦伦西亚头球入网，将比分改写为2:0，这位土耳其费内巴切前锋赛后被评为全场最佳球员。
半场结束前，卡塔尔队获得了不错的机会，但阿里近在咫尺将球顶偏。 易边再战，厄瓜多尔队依旧占优，比赛尚未结束，部分卡塔尔队球迷陆续离场。卡塔尔队蒙塔里在终场前完成一次抽射，但未能破门，最终卡塔尔队的世界杯首演以失利收场。全场比赛，两队共计仅11次射门，厄瓜多尔6次射门3次射正、卡塔尔5次射门0次射正。自1966年有相关统计以来，3次射正也是世界杯单场最低。
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赛后，不少球迷认为，卡塔尔队实在踢得太差，相比之前获得亚洲杯冠军的那支队伍，似乎有着天壤之别。这句话，其实只说对了一半：卡塔尔队确实发挥失常，尤其是全队的心理状态明显堪忧，门将、后卫的低级失误不断。卡塔尔队主帅桑切斯说：“紧张打败了我们，这是我们第一次踢世界杯，在球迷面前，一个糟糕的开局之后，我们没有能够发挥出应有的水平。”
其实， 球队的心理素质，也是综合能力的重要组成部分。面对东道主首秀的压力，面对全国球迷的期许，面对国家援手在现场关注的目标，卡塔尔队显然有些畏首畏尾，背上了沉重的心理包袱。这场球，确实不是卡塔尔队的真实水平。
然而，卡塔尔此前从未参加过决赛阶段的比赛，大赛经验缺乏，是球队的致命伤。面对身体、对抗、经验和战术明显高出一筹的厄瓜多尔队，卡塔尔队踢得太柔弱、太没有担当，甚至尝试通过精巧美妙的传控来解决问题。只是，面对厄瓜多尔人凶悍的全场紧逼、高位逼抢，所谓的传控成了花拳绣腿，球队早早丢球后更是丢掉了心气。
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自1990年世界杯后，世界杯历史上，亚洲球队的最好成绩是韩国队曾在2002韩日世界杯主场获得第四名。不过，这个成绩的获得也充满了争议，韩国队战胜意大利队等多支强队，当值裁判的判罚都引发巨大争议，是彻头彻尾的“主场哨”。其余时间，亚洲球队近年来的最佳成绩，就是从小组出线杀入16强，尤其是亚洲强队日本队，6次打入16强，实力稳中有升。
此外，2010南非世界杯，韩国队也曾打进过16强。沙特队在1994年的美国世界杯上，不畏喀麦隆、比利时等强手，也曾打进过16强。其余打入决赛阶段的亚洲球队，基本是陪太子读书，三轮小组赛打完就打道回府。从这个角度看，卡塔尔队尽管重金招纳了多名强力归化球员，也在亚洲飞速进步取得冠军，但真正的豪门底蕴不是一夜之间就能买来的，毫无世界杯决赛阶段比赛经验的卡塔尔，第一次站上这个最高舞台，最终被打回原形，也很正常。毕竟，足球比的是硬实力，最终说了算的，还是综合实力、历史底蕴和足球文化。