11月20日，卡塔尔世界杯吉祥物出现在开幕式上。 新华社 图
卡塔尔世界杯足球赛20日如约而至。这是首次在北半球冬天举行的世界杯，虽然是冬天，但由于卡塔尔属热带沙漠气候，白天气温依然能达到30多摄氏度，冬日暖阳助推球迷热情飙升。
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这是首次在中东地区举办的世界杯。对国际足联而言，在年轻人面临多元选择的当下，将这项国际足坛盛事推广到新的地域，将使得足球运动拥有更广阔的发展空间和更强的生命力。
时光倒回到2002年，世界杯首次落户欧美之外的亚洲；8年之后，它的足迹又延伸到非洲，实现了这片古老大陆和世界第一运动顶级赛事的首次亲密接触。时年将满92岁高龄的南非前总统、说出“体育拥有改变世界的力量”这一至理名言的曼德拉现身南非世界杯闭幕式，他那标志性的温和笑容至今令人难忘……
在国际体育界日益倡导男女平等的今天，卡塔尔世界杯成为首届有女性裁判“执法”的男足世界杯，此前吹罚过法国杯决赛的斯蒂芬妮·弗拉帕特就位列其中。而马宁、施翔和曹奕将首次以中国裁判组的身份一同执裁世界杯，成为世界杯赛场亮丽的中国元素之一。
我们期待更多“第一次”。
青春不过几届世界杯。对于“80后”球员而言，这或将是他们最后一届世界杯，梅西、C罗、莫德里奇这三位拿下2008至2021年所有金球奖的巨星就是其中的代表人物。
C罗陷入与曼联的龃龉，葡萄牙队通过世预赛欧洲区附加赛才涉险晋级决赛圈，葡萄牙队的世界杯前景恐不乐观。2018年包揽欧足联最佳球员、金球奖和世界足球先生三大奖项的莫德里奇如今虽已37岁，但这位世界级中场依然拥有超人的控球技术和进攻组织能力。克罗地亚队若想继2018年世界杯获得亚军后再进一步，莫德里奇或将起到关键作用。梅西本赛季在巴黎圣日耳曼状态上佳，2021年又率阿根廷队时隔28年夺得美洲杯冠军。夺冠之后，梅西被队友们高高抛起，他依然是阿根廷队当之无愧的领袖，“潘帕斯雄鹰”也是本届世界杯一大夺冠热门。
在“绝唱”和“第一次”的复杂情感裹挟下，C罗和莫德里奇能否帮助各自球队拿到队史首个世界杯冠军，梅西能否斩获个人首座大力神杯，无疑是本届世界杯的重要看点。
我们还期待突破“第一次”，迎来“下一次”。
中国男足曾于2002年首度亮相世界杯决赛圈，20年过去，未能再度如愿。如何通过世界杯借鉴他人经验，为我所用，也是中国足球与世界杯结缘的一种方式。
期待中国男足能够再度登上世界杯舞台，进而如同近邻日本、韩国一般，成为世界杯的常客。如能在世界杯拥有一席之地，那么国足将能更好地发挥一国足球标杆的作用，从而助推中国足球各领域取得长远发展和长足进步。