举步维艰跨过2022年年关后，中国足球也将迈出2023年的第一步。而在各项工作中，国家男足重组并走上正轨，无疑是中国足球新年首当其冲的重任。
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据了解，虽然受各类客观因素影响，新国足由谁来挂帅的答案尚未揭晓。但球队于农历新年春节之后重新集中以及在3月国际比赛日周期内赴新西兰拉练、热身的计划已基本敲定。鉴于球队在上一备战与竞赛周期经历的种种波折及教训，中国足协在选帅问题上空前谨慎。种种迹象表明，中国足协目前倾向于选用了解亚洲足球、能够迅速上手的外籍教练，但因相关工作时间紧、任务重，一旦外籍教练短期内无法到岗，协会不排除安排现任主帅李霄鹏以中方教练组长或训练总监身份牵头完成组队工作。
随着2022赛季中超联赛于去年最后一天落下帷幕，中国男子足球的工作重心由自动转向各级国家队备战工作上来。就在新年到来前几天，2003年龄段U20国足已经启动U20亚洲杯决赛阶段备战，2006年龄段U17国足有关U17亚洲杯决赛阶段的新一期集训也将在元旦之后启动。
那么作为国字号排头兵的中国男足，何时吹响集结号？这是广大球迷最为关注的重点之一。受众所周知原因影响，中国男足自2022年3月下旬结束卡塔尔世预赛征程后至今，已经足足“赋闲”9个月。对于一支即将于今年相继投入2026年世预赛、2023年亚洲杯正赛的球队来说，这样的局面是令人尴尬且非常不利的。
为此，中国足协新年之前就着手启动国足选帅及备战计划拟定的工作中。2022年12月初，中国足协在组织包括国足在内，各级国字号球队参加备战工作会议，现任国足主帅李霄鹏也应邀参加。尽管直到会议结束前，国足由谁来带队参加新周期备战，还没有得到最终确认。但球队重组与备战刻不容缓，相关计划也必须尽早出台。
鉴于中国男足在卡塔尔世预赛备战与竞赛周期遭遇的种种困难，暴露的种种问题，中国足协重新考虑引进适宜外籍教练接手国足的可能性。
结合国足在世预赛及亚洲杯赛中可能遭遇的对手特点等因素来看，中国足协选帅的主攻方向很可能是熟悉亚洲足球、能够迅速上手、有国际重大赛事带队经验的优秀外籍教练。相对而言，部分在亚洲足坛甚至中超有过执教经历的优秀外教，理论上都可能成为候选。如相继在中超重庆力帆、韩国队均执教过的葡萄牙籍教头保罗·本托、曾率领原江苏队夺得中超桂冠的奥拉罗尤、曾率领广州城（原富力队）跻身中超前5名的现任塞尔维亚队主帅斯托伊科维奇、曾几度执教伊朗队参加世界杯赛的葡萄牙老帅奎罗斯等。
不过选帅工作从来错综复杂，需要考虑或者攻坚的难题有许多，选帅结果绝非取决于雇方一厢情愿。比如，合作双方在带队理念、带队目标、带队模式方面是否能够取得共识，价格能否谈拢，外教能否接纳与中方教练合作带队等等一系列因素，因此选帅工作进程艰难，不足为奇。
此前，有消息显示，中国足协有望在农历新年春节之前敲定新帅人选。而实际上，无论人选能否在这个时间点产生，中国队在农历春节之后启动新一期集训，都已是板上钉钉的事情，只不过受新赛季中超联赛何时开赛暂不确认、新帅人选存变数等因素影响，国足集训的具体日程及地点，都有待进一步确认。
无论如何，重新步入正轨都是中国队新年首当其冲的重任。为此，中国足协早在2022年下半年就已经开始为球队筹划并落实新年热身计划。国际足联赛历显示，2023年首段男足国际比赛日周期安排在当年3月20日至28日。在此期间，各会员协会代表队（男足国家队）将可以参加2场国际热身赛。中国队不出意外也将利用这段周期参加两场国际热身。据悉，中国队届时将远赴新西兰拉练、热身。虽然热身对手，还需官方最终确认，但对于即将投入下届世预赛及新一届亚洲杯赛备战的国足来说，尽快熟悉比赛节奏，通过国际热身赛捞取排名积分，重树信心，从而维护球队大赛竞争利益，是必须的。
考虑到国足新帅人选有可能在春节前后仍未产生，中国足协及国家队管理团队也会提前设计应对预案。如现任本土主教练李霄鹏有可能会以中方教练组长或类似国家队训练总监的身份先行牵头完成组队工作。也就是说，如果中国足协最终确认选定洋帅，且新帅在全队集中时暂无法到岗，球队的带队工作可能还会由李霄鹏代理负责。至于接下来如何安排，则有待各方进一步沟通商定。