无论谁也难以避开男女之间情感的纠葛，余纯顺也不例外。
在漫漫长路上，作为当时红遍大江南北的英雄侠客，余纯顺交了不少朋友，身边也有很多愿意帮助他的人，当然，帮助他最多的还是女人。
那个时候社会上最畅销的杂志《女友》、《伴侣》、《家庭》等等，都会连载他的探险旅行故事《八万里云和月》，为他聚集了很多的“粉丝”。
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余纯顺的红颜知己徐金玉
对余纯顺感情最深的就是徐金玉，她是新疆昌吉回族自治州奇台县的一个小女孩。
余纯顺走到乌鲁木齐附近时，得了一场重病，病中得到她无微不至的照顾，爱情自然而然地降临了。余纯顺后来刻了两枚印章，他们两人各藏有一枚，上面有“纯金顺玉”四个字，正好是他们两人名字的组合。
不能不说，这是巧合，也是缘分。
徐金玉父母双亡，她把余纯顺当做亲人，他们交往了三年后，1996年春节后，徐金玉为了前往上海看望余纯顺，第一次，出远门的她，整整坐了7天多的硬座火车（那个时候火车的确很慢）到达上海与余纯顺相见。
那个年代7天的绿皮火车，就这么干干地坐上一路，如果赶上高峰，能否坐上座位都很难说，这对于一个20来岁的女孩来说何其艰难。
徐金玉性格内向而又腼腆，在与余纯顺相识的三年里他们多以书信联系，徐金玉一心想跟在余纯顺身边，照顾他，或者做一些力所能及的事，徐金玉也跟余纯顺一样，她俩背着一个大大的徒步包，随时准备跟他浪迹天涯。
2个多月后，余纯顺要和上海电视台节目组准备一起穿越罗布泊，上海电视台准备为余纯顺制作一部英雄史诗般的纪录片。
1996年5月28日午夜刚刚从上海赶到新疆库尔勒的余纯顺来不及休息，给一个女人的BB机留了言，她就是尚昌平：“我已到达库尔勒，勿牵挂”。
尚昌平现在的头衔很多：文化行者、作家、诗人、摄影家。曾任香港华文出版社《走遍中国》杂志主编。
在认识余纯顺之前，尚昌平也是一位喜欢旅行、喜欢文学、经济上尚好的北京姑娘。有一次他们俩在西藏阿里有了艳遇之后产生起了感情。
在余纯顺从库尔勒离开准备进入罗布泊的时候，远在北京工作的尚昌平，并没有过来为他送行。
但，他们私下里肯定有诸多联系的， 第二天中午，两人又通过宾馆电话，话别：
“我要打破6月不能穿越罗布泊的神话；我还要实地考察罗布泊的地理气候，以后想开挖人工运河，引昆仑山雪水，再造罗布泊辉煌的可能性，上海电视台纪录片编辑部一行5人，已进驻塔克拉玛于沙漠，他们将进行10大的追踪采访报导”。
余纯顺带着这些豪言壮语，以及后续库尔勒巴州政府、上海电视台隆重的欢送酒会后，准备向罗布泊进发。
当地库尔勒政府部门为他举行隆重的欢送仪式，余纯顺作为徒步穿越罗布泊英雄讲话。
在余纯顺即将进入罗布泊的那一刻，徐金玉快速放下手里的工作，赶到库尔勒，为余纯顺送行。
徐金玉依然背着跟余纯顺类似的徒步包，她也许希望余纯顺可以带她一起走天涯。
然而余纯顺给她留下了这样一句不置可否的话语，或者说是婉转的拒绝：“以前说战场上女人让开，这个话也对也不对，现在就套用一下，进沙漠荒原，女人也请让开”。
徐金玉像个小学生一样，只是默默地站在一旁，身上背的徒步包，终究没能跟他一起走进罗布泊。
作为余纯顺来说，此时内心是复杂的，他或许并没有对徐金玉有足够的重视，毕竟他的内心深处还隐藏着另外一个女人——尚昌平。
就这样，他最后一次告别了徐金玉，而向来话语不多的她只是默默地注视着余纯顺远去的背影，泪雨滂沱。
她希望他的凯旋，她继续在余纯顺回来的路上等着他。
而终究，余纯顺并没有回来，6月17日，从罗布泊传来了余纯顺遇难的消息。
参加搜救余纯顺的直升飞机
有人说余纯顺的死是注定的，最开始他的也许是轻松的，但随着他的名字为越来越多的人知道，他也逐渐为名声所累，给自己设定的目标越来越高，生怕辜负了世人的期望，因此走上了一条不归路，这是十分可惜的。
他的名字“纯顺”其实已有了这样的暗示，任何事情，“纯”才“顺”，如果参杂太多世俗的东西，不纯了，就很难顺。
余纯顺的遗骸留在了罗布泊，并没有带回来。
但在库尔勒为余纯顺举行的追悼会上，徐金玉抱着余纯顺的遗像，痛哭不起，围观的人无不以泪掩面。
第二年，1997年10月，余纯顺的友人们觉得当时给他立的墓碑太简陋，于是相约重新给他修坟立碑。在这之前，徐金玉为了给她的心上人立一块碑，就在四处打工攒钱。
她的痴情感动了余纯顺的朋友们，他们带上了她一起进入罗布泊。茫茫戈壁滩中，他们找到了余纯顺的坟，徐金玉无法克制地痛哭，朋友们怕出意外，一直陪伴着她。
几天之后，一块重800公斤红色花岗岩主碑立起来了，镶嵌在砖石料砌成的基座上。高出地面1.9米，刻有“余纯顺之墓”五个金字。
碑上方嵌有余纯顺的半身青铜头像，目光凝视着远方，好像正思考着走遍世界的计划……，左下角水泥台阶上，摆放着一双青铜鞋，纪念他以鞋代车，走完了8万余里。
在纪念碑前的水泥地面上，徐金玉深深地印下了一双面向墓地的脚印，她用这种方式来祭奠余纯顺，让他的在天之灵得到一点安慰。
1996年埋葬余纯顺时在墓地上所竖立的木牌，上面的“余纯顺壮士遇难地”几个字的红色油漆已经脱落。在临行的那一时刻，徐金玉拿出了自己的口红，把这个八个大字重新描了一遍。同行的人默默站立两旁，目睹了这一感人而又悲伤的时刻。徐金玉对于余纯顺的感受是短暂而又刻骨铭心的，也是超出了物质金钱这种世俗境界的爱。
后来，徐金玉消失在茫茫人海中。若干年后曾有余纯顺的朋友、电视台的记者试图联系她，但是她像人间蒸发一样，杳无踪迹。
余纯顺已经长眠于罗布泊，他们之间的爱情已长眠在她的心中，她不愿意再去出头露面，打搅余纯顺的安宁，更不愿利用他的名声，为自己谋取什么好处，因此她选择了消失。也许我们也许永远不会知道徐金玉的下落了，只能默默祝福她生活得幸福，余纯顺壮士已长眠在罗布泊。
而尚昌平余纯顺进入罗布泊之前也没有为他送行，遇难的时候也不曾赶回库尔勒，第二年，立碑的时候也没有她的身影。
若干年后，尚昌平写了一本书叫《荒原有爱》，描述了她与余纯顺的爱情故事，人们也因此忘记了徐金玉的存在。