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北京时间9月25日20:00,中国女排将迎来今年世锦赛的首场比赛,对手是实力平平的阿根廷队。双方之间的上一次交手,是在去年的东京奥运会小组赛收官战,当时中国女排3-0横扫阿根廷,不过由于开局遭遇了三连败,所以中国女排仍无缘出线。如今时隔一年之后两队再次碰面,对于中国女排来讲,首战必须确保赢球,否则后面的赛程会非常被动。这场比赛,蔡斌指导会排出什么样的首发阵容,至少在三个位置上还存在悬念。
中国女排所在的小组,同组对手分别是巴西、日本、阿根廷、捷克和哥伦比亚,六支球队竞争四个出线名额。其中巴西是本届赛事的主要争冠热门之一,日本女排也有站上领奖台的实力,今年的世界女排联赛,中国女排曾经输给过这两个对手。所以,中国女排在面对实力相对较弱的阿根廷、捷克和哥伦比亚时,赢球是蔡斌指导的唯一目标,否则后面会面临晋级的压力,蔡斌指导要避免球队重蹈东京奥运会的覆辙。
与世界女排联赛时的阵容相比,中国女排参加世锦赛的14人大名单,并没有太大的变化,其中最受关注的一个改变,就是上个奥运周期的主力自由人王梦洁重回国家队。不过,世界女排联赛期间,中国女排暴露出许多问题,由于从世界女排联赛结束,一直到世锦赛开打,这中间两个多月的时间,中国女排一直在进行封闭集训,没有与别的球队进行热身赛,所以世锦赛蔡斌指导会对首发进行怎样的调整,外界无从得知。
主攻位置上,蔡斌指导会选择由谁来打李盈莹的对角,还是一个未知数,不过,无论是金烨还是王云蕗进入首发,都会引起比较大的争议。今年的世界女排联赛,金烨和王云蕗的发挥,没有太多的亮点,两人都无法为李盈莹分担太多压力。在李盈莹打前排两轮三点攻的小主攻之际,金烨或王云蕗在前排时,中国女排经常会出现长时间的卡轮。虽然王艺竹的进攻能力与金烨和王云蕗相比,要稍胜一筹,但是由于王艺竹在一传和防守环节存在短板,所以她很难参与主力名额的竞争。
二传位置上,刁琳宇与丁霞谁将进入首发名单,也存在很大的不确定性。丁霞是上个奥运周期,中国女排在二传位置上的主力,但是随着年龄的增长,丁霞的体能和状态都下降得十分严重。刁琳宇更加年轻,体能充沛,而且她更能执行蔡斌指导的战术打法,因为刁琳宇就是蔡斌指导执教江苏女排期间,挖掘和培养的二传手。不过,刁琳宇的大赛经验远远不如丁霞,而且刁琳宇不擅长传4号位,而中国女排的4号位,是由李盈莹主打,一旦刁琳宇和李盈莹无法形成默契配合,中国女排的进攻将很难取得突破。
自由人位置上,王梦洁和王唯漪的首发名额之争,也没有分出胜负。王梦洁是上个周期中国女排的主力自由人,但是蔡斌指导上任之后参加的首项国际比赛,王梦洁就由于状态没有达到要求而落选。而被蔡斌指导寄予厚望的王唯漪和倪非凡,在世界女排联赛期间的表现均平平无奇,只能用中规中矩来形成,没有太大的惊喜。进入世锦赛的备战期之后,王梦洁重返国家队,并携手王唯漪入选了世锦赛的14人名单,倪非凡由于伤病原因被淘汰出局。从两人的技术特点和打球风格来看,王梦洁的防守能力更胜一筹,王唯漪的一传是其优势,蔡斌指导会如何取舍,还存在一定的悬念。