(资料图片)
9月16日，MLB美国职棒大联盟正式宣布虚拟偶像厘里Leah担任2022年MLB世界大赛推广大使。这个代表着“新锐”声音的虚拟偶像将深度参与棒球活动，传递MLB的运动理念，双方携手共同揭开棒球运动潮流新篇章。
据悉，2022年MLB 季后赛将于10月举行。季后赛赛程采用4轮淘汰制，分为外卡赛、分区系列赛、联盟冠军赛以及世界大赛。和往年相比，今年的季后赛将增加2支球队的名额，目前道奇已成为本赛季第1支晋级季后赛的球队。联盟冠军赛结束后，国联与美联的冠军将在随后的世界大赛中进行“巅峰对决”，争夺最终桂冠。
邀请虚拟偶像作为世界大赛推广大使，在传统棒球行业来说是一次大胆的尝试。虚拟偶像厘里是可随意穿梭在物质世界和元宇宙世界的次元旅人，其名字取自“毫厘”与“千里”，象征着她行走城市间的尺度和分寸。在厘里身上，可以看到中国年轻世代的自信、果敢以及勇于尝试，这与棒球运动所倡导的直面挑战、突破精神不谋而合。以厘里为联结点，MLB希望通过虚拟偶像文化影响更多关注前沿潮流的年轻人群去体验棒球运动乐趣、感受棒球精神内核。
据悉，厘里将加盟MLB原创工作室推出的棒球体验真人秀节目《第一堂棒球课》，该节目源于MLB自2021年10月推出的人生故事短视频。全面升级后将通过线上短视频和线下活动的多元模式，跨界合作不同领域顶级运动员，挖掘更多打动人心的棒球初体验。目前已出镜的重磅嘉宾包括亚洲首位UFC世界冠军张伟丽、职业速度滑冰运动员阿合娜尔·阿达克、有着“国王董”称号的前国脚董方卓以及CBA北控大前锋王少杰。虚拟偶像厘里的加入，助力节目再次“破壁”，带来更多新奇看点。此外，作为2022 MLB世界大赛推广大使的厘里，还将做客备受球迷关注的MLB世界大赛演播室，用新颖的数字视角焕新球迷观众的互动体验。
在数字经济蓬勃发展的时代，人们在虚拟世界中的联系前所未有的紧密。随着AR、VR、XR、5G等技术的逐渐成熟，元宇宙等概念也备受瞩目和青睐。此前MLB就在多次线下活动中打造棒球VR体验，通过科技手段突破场地限制，让棒球真正实现触手可及。而虚拟偶像有着面向Z世代天然的亲和力，此次“破壁”合作以潮流新视角诠释棒球魅力，将进一步搭建起与年轻人群的沟通桥梁，为这项运动注入更多想象力。
事实上，这并不是MLB的首次跨次元合作。从2019年开始，MLB就曾尝试与街舞、电竞、动漫等圈层做结合。2019年，MLB以电竞为突破口，打造了在全国范围内的首个官方认证的电竞联赛——MLB Video Game Tournament，并在全国7个一线城市落地适合全家参与、覆盖全年龄段的棒球嘉年华。同年，MLB还发起了包括“MLB一球成名2019”线上街舞合拍挑战和线下battle等一系列街舞活动，迎着当时国内正热的“街舞潮”，以棒球结合街舞拉近与大批年轻人的距离。2020年，MLB邀请国漫经典IP《一人之下》其中的经典角色担任“MLB中国区虚拟棒球推广大使”，之后也曾多次联动跨界，让棒球进入越来越多年轻人的视野之中。
正如MLB中国区董事总经理祁冬所言：“潮流文化在年轻族群中有着势不可挡的影响力，这对棒球运动和体育赛事来说，既是挑战也是机遇。与元宇宙、虚拟偶像概念的融合碰撞，是MLB积极拥抱科技、与时代同行的精神追求，也是棒球与潮文化相通的‘直面挑战’底色相互吸引的成果。我们希望大家关注棒球的时候，也可以看到它作为一种文化符号的一面。”
未来MLB还将不断拓展跨界创新的边界，拥抱更多新潮流与新兴表现形式，创造更多焕发新生的棒球体验，让棒球在大众视野走得更远。