在“梅西效应”持续地、现象级地发酵下，美国足球的任何风吹草动，都有了炒作的可能。
7月31日，一个看似普通的周一，征战于美国足球冠军联赛(USLC，北美足球体系的二级联赛)的萨克拉门托共和队，制造了一个载入史册的头条：随着与俱乐部青训学院签下协议，出生于2010年2月18日、年仅13岁5个月13天的前锋达维安·金布罗，成为了美国体育历史上最年轻的合约球员。
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很快地，这个“加州男孩”的号码、定妆照和个人信息，出现在萨克拉门托共和队官网一线队的名单中，梦寐以求的球员生涯首秀，或许就要发生在心健康公园球场。
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萨克拉门托俱乐部总裁兼总经理托德·杜尼万特说道：“我们与达维安的旅程才刚刚开始。他是一位非凡的天才，从与年长球员的竞争，在高阶比赛中成长，到踏上一线队的训练场，他梦想着能在未来成为一名精英球员。我们很荣幸可以得到他与家族的选择，我们期待着一起携手并进。”根据俱乐部公布的计划，尚未成年的金布罗会得到一些特殊待遇，以此保证正常的身体发育。比如，他的训练计划将在俱乐部运动医学专家的修缮和监督下推进，家人和联盟也会一同协商和把关；另外，这位足球小将既能在一线队和青年队得到较大的发展空间，也会在学校继续学业，享有在未来进入共建学校读书的资格。
据说，达维安·金布罗在与萨克拉门托共和队签约前，也得到过美国大联盟(MLS)球队纽约红牛的招揽。不过，考虑到纽约离家太远，且要保留奔赴欧洲足坛的可能，金布罗一家最终锁定了萨克拉门托共和队的更衣柜。
由于影像资料极其有限，“左撇子”金布罗享有的吹捧待遇，基本集中于他在青训俱乐部的恐怖数据。两年前，11岁的金布罗加入了萨克拉门托共和队的青训学院，开始代表U13少年队出场作赛。第一个赛季，他就在31场比赛打入27球，以队内最佳射手的称号，帮助球队打出了全国同年龄段球队的最佳战绩(30胜1负，含27连胜)。
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去年，金布罗跳级到U14和U15梯队，参加了MLS NEXT的系列比赛，两季下来81次出场收获61球。依仗于此，萨克拉门托共和队U14的战绩依然优异，以26胜5平3负拿下过分区第一名。去年10月，已经很少跟同年龄段球员交手的金布罗，被招进了设于加州圣克拉拉的美国青年国家队人才识别中心，在那里，他与大自己一两岁的精英小将同场竞技。
值得一提的是，在两个月前的比利时巴斯维尔德U13邀请赛中，金布罗作为特邀球员穿上了纽约红牛梯队的球衣，而其他的参赛球队，包括了阿尔克马尔、凯尔特人、布鲁日、尤文图斯、埃因霍温、莱比锡RB、安德莱赫特、本菲卡和西汉姆联等欧洲名角。面对这个U13年龄段的大场面，金布罗丝毫没有怯场，他不仅以6个进球荣膺赛事最佳球员，还力助临时东家纽约红牛成为了第一家在巴斯维尔德U13邀请赛封王的美国俱乐部。
或许就是看过这届赛事后，萨克拉门托共和队下定了“炒作”的决心，金布罗的天赋绝对值得关注，而尽早规避掉纽约红牛的威胁，也是必须提上日程的行动。
对成立于2012年的萨克拉门托共和队而言，这一番流量最多的操作，已然是近年为数不多的正面消息。此前，由于疫情影响和潜在投资者的放弃，原本要在2022年激活的美国大联盟参赛资格被无限期搁置，而原本手拿把攥的美国足球冠军联赛季后赛席位，也在2021赛季第一次与萨克拉门托错过。经过短时间内的调整后，萨克拉门托共和队倒是没有继续坠落，本赛季至今，该队已经以分区第一的身份领跑西部。
回暖的竞技成绩，重新破万的上座数，外加孤注一掷的“金童炒作”，萨克拉门托共和队似乎有望重启“大联盟攻略”。
本文作者：陈丁睿