去年夏天不知道为什么感觉不一样了；一个奢侈的转会窗口将我们带到了英超军备竞赛的新领域。此前，20家俱乐部加起来从未花费超过19.1亿英镑，甚至还差一点就比2017年创下的上一个夏窗纪录高出34%，并在2022-23赛季（包含1月份冬窗在内）达到了28亿英镑的转会支出。
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这些数字之前是从未达到过的，足以让英超联赛进一步超越欧洲其他地区的对手。事实证明这只是一个开始，或者充其量是新常态。
今年夏天的交易规模将更大，自6月初以来，几乎每周都会有重磅交易。距离9月1日星期五晚上的转会截止日期还有17天，20家英超俱乐部已经花费了17.6亿英镑。考虑到拉维亚昨晚准备以5800万英镑的价格加盟切尔西，而奥利塞将跟随他前往西伦敦，在剩下的几天里，总支出完全有可能突破20亿英镑大关。
这是英超联赛的烧钱时代，我们很难看到它的终点。一笔1000万英镑的交易现在被认为是小菜一碟，而一笔近8000万英镑的交易，就像上个月格瓦迪奥尔从莱比锡RB转会到曼城的交易一样，不会把我们吓退。当赖斯以1.05亿英镑的价格加盟阿森纳，凯塞多以1.15亿英镑的新英超纪录转会切尔西时，更不会让我们退缩。
转会市场的参考系数不断变化，让我们对数字感到麻木。正是这些有雄心，有目标的俱乐部使英超成为转会市场的巨人，与西班牙、德国、意大利和法国的其他四大联赛不同。在这些联赛中，每年夏天转会支出的差距非常大。但在英超，除了6个俱乐部（水晶宫、埃弗顿、富勒姆、卢顿、诺丁汉森林和谢菲尔德联）之外，其他14支球队今年夏天的支出都已经超过5000万英镑。
到目前为止，这20家俱乐部平均每家花费了8900万英镑，这是一个还在不停狂奔的数字，十年前的数字为3150万英镑，而在2010年，这一数字仅为1800万英镑。
今年夏天，英超俱乐部已经以2000万英镑或以上的价格购买了33名球员。皇家马德里以8600万英镑签下的英格兰中场贝林厄姆是整个西甲联赛中唯一符合这一标准的新援，在西班牙其他俱乐部，这个夏天资金完全枯竭。
在英超联赛中，这种谨慎是没有必要的。去年夏天，在三年电视转播权新协议到来之前，英超联赛的支出已经攀升至新的高度。海外转播收入的增加保证了额外的收入，而且一如既往，收入的增加意味着转会市场的支出也会增加。
意大利、西班牙和德国顶级俱乐部的联赛转播及奖金收入明显较低，今年夏天的总收入超过了支出。与此同时在英格兰，20家俱乐部之间的净支出为7.75亿英镑，而且还在上升。英超联赛尚未公布2022-23赛季各球队联赛转播及奖金收入的数据，但预测作为冠军得主的曼城将从2021-22赛季的1.53亿英镑增加至1.8亿英镑。
从上到下，每个人都过得更好；每个人都有理由留下来争取更多。英超联赛唯一的不确定性是下一笔国内电视转播权交易的价值，该交易将在2024-25赛季后续签。但在此之前版权购买方有一个坚定的保证，即该交易将继续进行。据估计在现有协议周期内，每年英超联赛的20家俱乐部将得到29亿英镑的转播收入。
英国谢菲尔德哈勒姆大学体育金融专家兼讲师丹普罗莉博士表示：“当然，你必须有消费的能力和意愿，但你也需要一定程度的安全保障，俱乐部觉得他们的转播权收入有这种保障。”
“这笔交易将持续到2025年，俱乐部知道只要他们留在英超联赛，他们就有能力做到这一点。还有新的欧冠赛制即将到来（从2024-25赛季开始），这将为大俱乐部带来更多收入。”
“我们不应该对这一趋势感到惊讶，当时预测在疫情结束后会出现反弹，这一直是头部俱乐部所关注的。显然我们现在开始再次看到了这一点，切尔西显然花了很多钱，但阿森纳、曼联、曼城和利物浦也花了很多。”
“我们现在谈论的转会似乎是1亿英镑，这是顶级球员的新标准数字，现在已经达到了。而在过去，除了一两名球员之外，这是无法想象的。”
过去12个月发生的事件在创造一种新的认知方面发挥了作用。今年1月，切尔西以1.06亿英镑收购了本菲卡的恩佐·费尔南德斯，这实际上为中场球员设定了一个新的标准，并给了西汉姆联和布莱顿一个机会，让他们在今年夏天分别对赖斯和凯塞多进行重新估值。对于这个位置的顶级球员来说，任何低于1亿英镑的报价都是不可接受的。
尽管不完全是切尔西的错，但上赛季在两个窗口的支出超过5亿英镑，无疑加剧了原本已经极度扭曲的转会市场。尽管今年夏天球员销售超过了2亿英镑，但切尔西在引进球员方面仍定下了凶猛的基调，利物浦将证明这一点。
当然，沙特职业联赛的引援也产生了不可否认的影响。新的资金流入帮助英超俱乐部平衡了账目，这样他们就可以重新出发了（转会市场买人）。今年夏天，切尔西、利物浦、曼城、狼队、纽卡斯尔联队和曼联都向沙特俱乐部出售了球员，总金额约1.9亿英镑。
12个月前，那些收入丰厚的球员还没有这笔钱，他们往往已经接近甚至超过30岁了，而这样的薪资在欧洲很难找到。沙特职业联赛在未来几年可能会带来更大的危险，但其扩张的第一阶段为英超俱乐部提供了财政帮助。
利物浦会以4000万英镑的价格将10月即将年满30岁的法比尼奥卖给伊蒂哈德以外的任何人吗？阿尔·希拉尔身后是否还有一支球队愿意以4700万英镑的价格买下鲁本·内维斯？和其他在英超联赛中受益的人一样，沙特的资金解决了问题，给俱乐部壮胆。当市场真的不需要这些球员的时候，沙特的资金为市场增加了活力。
丹普罗莉博士补充道：“我们关注的是转会费，但另一方面，你也必须关注球员的新资成本。沙特阿拉伯俱乐部积极的转会策略帮助某些英超俱乐部腾出了空间，虽然扰乱了欧洲主流联赛，但也在很多方面起到了帮助作用，你会期望这种情况继续下去。”
切尔西几乎肯定会连续第三个转会窗口开出最大的支票，而凯塞多的加盟将使他们花费近3亿英镑。上赛季的亚军阿森纳也投入了约2亿英镑，希望在2023-24赛季夺冠。然后是托特纳姆热刺和曼联，其次是纽卡斯尔、利物浦和曼城。所有这些都接近或已经远远超过1亿英镑。
去年这个时候，莱斯特城也出现了这样的情况，他们只是在夏季交易的最后一天打开支票簿，以1500万英镑的价格从兰斯签下了沃特·法耶斯，拖累了英超联赛的平均支出。他们无意中成为了一个反面教材，谁不投入谁降级。
升级后的伯恩利变得比以往任何时候都强大，伯恩茅斯也是如此，因为他们避免了英超一年游，因此获得了第二笔巨额收入。也许只有卢顿和谢菲尔德联是唯一拒绝军备竞赛的球队，卢顿是英冠附加赛冠军，他们在未来几年将建造一座新球场，而谢菲尔德联的净支出仅为1000万英镑，伯恩利以英冠冠军的身份重新加入了英超。
埃弗顿也是，但这更多的是出于“非不为也，是不能尔”。布伦特福德（5500万英镑）和阿斯顿维拉（7600万英镑）夏窗已经非常给力，但剩下的两周为俱乐部提供了更多的机会。
问题是这一切有没有尽头？
丹普罗莉说：“有很多分析师也有同样的看法——转播市场，尤其是国际转播市场仍在增长。从投资的角度和俱乐部估值的潜在增长来看，很多人都在关注美国。再加上改制后的欧冠模式，以及将带来的额外比赛和收入，这将使欧洲最顶尖的俱乐部受益最大，包括那些英超顶级俱乐部。”
“这不是一个很难的预测，但我相信在未来几年我们会看到更多类似的情况，因为顶级俱乐部有能力花越来越多的钱。”