淘汰夏洛特之后，迈阿密国际晋级北美联赛杯四强，真正看到了冲击队史第一冠的希望。事实上，美国大联盟官网已经将迈阿密国际视为头号夺冠热门。
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五连胜晋级四强
梅西、布斯克茨、阿尔巴的加盟，迅速让迈阿密国际这支联赛垫底球队成为实力最强的球队之一。在联赛杯之前，迈阿密国际6场不胜，然而，在联赛杯上，迈阿密国际却成功变身，取得了五连胜。
梅西在5场比赛里打入8球送出3次助攻，而迈阿密国际一共打入17球，梅西占到了全部进球数的61%。事实上，如果不是梅西两次让出点球的话，他的进球数会更多。
梅西不仅自己表现出色，还带动了队友。在梅西加盟之后，泰勒已经在联赛杯打入4球，而他一共只为迈阿密国际打入了9球。此外，马丁内斯也成了受益者，他两次打入了点球。
迈阿密还有弱点
在八强对阵出炉之后，美国大联盟官网分析了夺冠热门，除了洛杉矶FC、纳什维尔之外，另一个夺冠热门则是在大联盟垫底的迈阿密国际。
官网记者洛厄里分析，“在每一场比赛里，迈阿密国际都是取胜大热门，这要归功于他们拥有的美国大联盟史上最伟大的夏窗。他们至少多了四名首发球员，其中包括梅西、布斯克茨和阿尔巴。”
“即使他们处于失败的边缘，比如16强战对阵达拉斯时，但梅西的左脚拯救了他们。在进攻时，马蒂诺的433阵型效果非常好，名义上担任右边锋的梅西非常灵活，阿罗约则提供保护。”
“尽管迈阿密国际的进攻很出色，但他们还是无法争夺冠军，在防守时他们很脆弱。梅西和马丁内斯不会对对手施加真正的压力，这让对手可以在后场从容组织。迈阿密国际是夺冠热门吗？凭借他们星光熠熠的阵容和犀利的进攻，他们绝对是夺冠热门。但他们是否是完美无瑕的？绝对不是。”
值得强调的是，在被达拉斯打入4球之后，迈阿密国际零封了夏洛特，这是他们5场联赛杯第2次零封对手。
冲击双冠王+逆转晋级季后赛
在晋级半决赛之后，迈阿密国际将遇到实力更强的对手，但有了梅西，迈阿密国际仍然是取胜热门。迈阿密国际队史从未赢得过冠军，但在晋级联赛杯、公开杯半决赛之后，梅西有望冲击队史的前两个冠军。
对梅西的另一个考验则是能否实现跻身季后赛的目标，在东部赛区垫底的迈阿密只拿到了18分，在联赛只剩12轮的情况下，迈阿密国际比附加赛区少了12分。回到联赛之后，梅西能够帮助迈阿密国际逆转晋级吗？