每一次世界杯预选赛的抽签，对于大多数的国家来说只是一个开始，但对于国足来说，却几乎意味着终点。一旦抽到死亡之组，国足便已经未战先输。即使是抽到上上签，最终也只能磕磕绊绊晋级下一轮，比如之前连续两届40强赛，国足都抽到了上上签，但最终都是主教练下课、火线换帅后压哨晋级12强赛。
【资料图】
冲击2018年世界杯时，佩兰率国足被中国香港两度逼平，最终高洪波接受，最后两轮创造奇迹，晋级12强赛。冲击2022年世界杯时，里皮在40强赛期间愤怒辞职，李铁接手之后，战胜菲律宾就晋级了12强赛。
正所谓事不过三，国足此次冲击2026年世界杯就抽到了下下签。国足在2026年世界杯预选赛亚洲区36强赛与韩国、泰国以及新加坡与关岛之间胜者同组。这一结果意味着国足基本无缘2026年世界杯，即将成为全球第一支备战2030年世界杯的球队。
为什么会得出这样的结论？我们来看看国足的对手。国足同组的最强对手是韩国队。历史上，国足与韩国交手46次，国足战绩为6胜12平28负。
国足上一次击败韩国正是在2018年世界杯预选赛12强赛当中，当时的国足拥有里皮这样的世界杯冠军教练，这是国足的制胜法宝。但如今国足的主教练已经换成了“三无”教练杨科维奇，从他在2022年东亚杯带领国足选拔队对阵韩国和日本时的表现来看，他是一名没有任何高超战术的教练，踢强队只会五后卫死守，少输当赢。但在世界杯预选赛这样的比赛当中，韩国队不会给国足任何机会。
国足不可能与韩国竞争出线名额，与国足直接竞争出线名额的球队是泰国队。国足与泰国队此前交手28次，战绩为19胜3平6负。泰国队没有参加上届世界杯的亚洲区12强赛，但他们多年来扮演东南亚“一哥”的角色，在中国队身上也曾创造过热身赛5比1大胜的案例。最近双方的交手是在2019年，当时国足在亚洲杯16强战中以2比1取胜，那场比赛泰国队先进一球，随后若不是里皮妙手回春的临场调度，国足恐怕又将输给泰国。
如今的泰国队已非吴下阿蒙，他们在对阵国足时拥有技术和速度的优势，国足的身高优势和身体对抗优势，必须有合理的战术才能够发挥出来，但战术正是国足主教练扬科维奇最大的短板。
第四档球队将在新加坡队和关岛队之间产生，关岛的实力非常弱，国足与关岛队交手三次取得全胜，总比分为悬殊的33比0。如无意外，国足最终将要面对的是新加坡队。国足与新加坡队交手18次，战绩为11胜5平2负，最近12次保持不败，上一次输给新加坡还要追溯至1983年。
可能大多数人都认为第4档球队新加坡不值一提，但不要忘了，国足曾在朱广沪的带领下在预选赛中两战新加坡，结果一场比赛被对手0:0逼平，另一场比赛则是直到下半场伤停补时阶段才获得了一个点球，并由邵佳一最终罚进，避免了两度被对手逼平的尴尬。现在的国足只要面对稍微有一点防守能力的职业球队，就很难打破对手的铁桶阵，所以在对阵新加坡时，如果迟迟打不开局面，也可能最终遭遇所有人都无法接受的比赛结果。
在这一死亡之组当中，国足可能遭遇的极端情况是，前三轮比赛过后，小负泰国，惨败韩国，被新加坡逼平。
当然，国足也不是完全没有希望从这一死亡之组当中突出重围，但前提是国足必须尽快换帅，重新选择一名真正的高水平外籍教练来带领国足征战世界杯预选赛。从换帅的时间节点角度上来说，如果国足在今年11月份对阵泰国和韩国的前两轮比赛当中遭遇两连败，那中国足协应该当机立断果断换帅。只有这样，才能保留一丝希望。