哈登的交易流言就像摁下暂停键，利拉德的交易流言如火如荼。
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一般来说，实体店的橱窗不会出现两个相似的产品，如果必须都摆上去，橱窗就会重新设计，凸显主打产品。在目前的球员交易市场，利拉德更像是主打产品，受人追逐，在流言中，利拉德定了交易下家为热火，仍然有超过5支球队想要成为他的新东家，还有更多的球队试图成为交易的桥梁，吃不上肉也能喝口汤。
利拉德比哈登小一岁，上赛季入选全明星和最佳第三阵容，但登哥也不是毫无还手之力，他上赛季场均10.7次助攻，是联盟助攻王。真正让他们拉开差距的是合同，利拉德的合同还有四个赛季，而哈登的合同在2024年夏天到期，他的新东家很可能只收获了一张一个赛季的体验卡。于是就带来了另一个现象，同样是指定下家，利拉德的下家热火真的尽力了，只是没有更多筹码，而登哥心仪的快船，居然还在“犹豫”是否给出更好的价码。
真相往往比我们看到的更残酷。登哥的去留，其实分了两步。第一步是他正式宣布执行合同之前，当时76人默认登哥跳出合同，去自由球员市场试水。显然结果不如人意，登哥无奈之下选择执行合同，而不是成为完全自由球员，这是他的第二步，走得还是不顺畅。哪怕所有人都清楚他在寻求交易，却没有几支球队问津。
这又带来两个问题。
第一，登哥还能不能打？
上个赛季，登哥在常规赛打了58场，场均21.0分、10.7次助攻，是常规赛得分王，也是恩比德拿到常规赛MVP的发动机；季后赛场均20.3分、6.2个篮板、8.3次助攻，东部半决赛与绿军大战七场，登哥有两场拿到45+。
平心而论，登哥很难重现在火箭时的辉煌，受到腿筋伤势困扰，很难以球队老大的身份带队冲击总冠军，但他是一位合格的二、三当家，是联盟争冠球队最好的僚机之一。哪怕他表现并不稳定，但偶尔的灵光一闪还是能让球队有物超所值的感觉。
第二，登哥的一年合同有多大影响？
登哥目前所有纸面上的难题，都在于他的一年合同，这意味着到了2024年夏天，登哥会谋求职业生涯最后一份大合约，带来极大的不确定性。对于争冠球队而言，他们需要一位能全身心投入且能做出巨大的牺牲的球员，而登哥在他的合同年需要更好的数据，很难再像2021-22赛季那样为了牺牲而牺牲；对于年轻球员居多的球队来说，他们需要一位能稳定局势的大哥，场上场下都要成为球队标杆，而登哥未来不明，难以彻底参与建设球队文化。
一切矛盾的起因，都源自登哥在2021年夏天降薪与76人签约，他将所有的软肋亮给76人，丧失主动权。在经历了一个赛季的牺牲之后，他既没有收获足够出色的数据，也没有实现梦寐以求的夺冠梦想。球迷往往会惊讶于NBA球员在签约时的“斤斤计较”，并不知晓每一次签约都是将主动权拱手相让，都是对人性的巨大挑战。如果再想拿回主动权，想更正自己的错误，只能进行近乎于鱼死网破的博弈，将自己放到天平上做最后的筹码。
NBA就是职场，有着特定的残酷性，往往前一刻还在并肩作战、肝胆相照，后一刻就是翻脸插刀、彼此决裂。
局势并不复杂，哈登一心想走，76人也没有强烈的挽留欲望，在他们不愿意与登哥提前续约之时，已经做好交易登哥的准备。目前76人通过媒体曝光出来的所谓“还想让登哥再打一个赛季”，潜台词就是“要加钱”。对登哥不利的是，有可能成为下家的快船，非但不愿意加钱，还想再打个折。如此一来，压力就转给登哥，他不得不给76人施加压力，让他们不要狮子大开口。
一切和2020年非常相似，当时登哥想离开火箭，迟迟没有得到球队回应，不得不使出各种手段，其中还有罢训、罢赛的流言。但问题是，如果登哥再闹一次，对他的商业价值会是一个毁灭性打击，而且闹完之后能不能如愿还是未知数。2020年，篮网还能痴痴等待登哥，并且最终为他付出巨大代价。现在，处于交易流言中的三支球队，快船、尼克斯与凯尔特人，都不愿意伤筋动骨。
换个角度，登哥这一次寻求交易，水面上波澜不显，水底下巨浪滔天，因为他必须要76人斗到鱼死网破。
从表面来看，76人不交易，只留哈登一个赛季，看似也没有太大损失，还能再尝试冲击总冠军，然而只要登哥出工不出力，76人的2023-24赛季就将彻底毁灭。更确切点说，哈登所能威胁的不只是新赛季，而是76人的未来。
理论上来说，76人可以留住哈登，直到明年2月份交易截止日前再做交易也来得及，但他们必须考虑到一点，一旦不能更好地处理与登哥的关系，就会带来连锁反应，恩比德甚至也有可能提出交易，而这是76人完全不能接受的。
其实在登哥提出交易之后，最大的受害者是恩比德，不管登哥未来去哪儿，恩比德作为2022-23赛季的常规赛MVP，都又与总冠军的距离远了一点，而且，也许现在恩比德没有意识到这点，但我们可以通过历史的对照发现，只要恩比德继续留在76人，他离总冠军会越来越远。
但登哥已经不会再为恩比德做出牺牲了，时光很短，他要去匆匆赶路，一条属于他自己的路。
福兮祸所依，祸兮福所伏。利拉德寻求交易，让登哥在这一时刻没有太多下家可以挑选，但如果利拉德的交易足够大，牵涉的球队足够多，登哥和76人就都有可能从中找到机会。他或许不能成为一些球队的A计划，但却完全可以成为这些球队的B计划。
当然，在交易之前，登哥还得和76人较较劲，至少不能再加钱。人人都理解分手应该体面，而最终的结局，往往是撕破了脸。