自新秀赛季以来，勒布朗·詹姆斯还从来没有遭遇过0胜4负的常规赛开局。在昨天输给丹佛掘金的赛后，他把锅揽到了自己身上：“我打得不够有侵略性。我总是在掩护以后想要把球传给队友，让他们参与到进攻中来，所以才出现了这么多失误。这种问题我下次注意就好了，在我的职业生涯里遇到过很多次这种情况，我不担心这个。”
他可以不担心这个，但他得担心些别的。在最近一期ESPN的NBA实力排行榜里，当时开季三连败的湖人被排到了第25位，身后都是步行者、火箭、国王、雷霆和魔术这些斑马杯冠军的竞争者。在当年那笔戴维斯的交易里，湖人已经给出了他们的2023年首轮互换权，所以我们可以确认，湖人的烂没有任何演技的成分在里面，他们是真的菜。
湖人在什么时候能终结他们的连败？翻看他们的赛程表，也许破处之战要到赛季的第8-10场才能到来。届时他们将在主客场两战爵士。若没能把握住这两场的机会，湖人球迷可能得等到11月中才能迎来艰难的首胜。那时候他们将有机会多接触几次和他们实力相仿的鱼腩，甚至有一波国王、篮网、活塞和马刺的甜蜜四连主场。无论如何，到那时候湖人也该赢几场了。
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不是我们瞧不上湖人，是湖人的比赛内容真的烂得一言难尽。如果看了杨老师和殳师在本周一《有球必应》里的battle，想必您会对殳师口中湖人这赛季为数不多的闪光点——防守——有所印象。
作为曾经那支铁军活塞的球员，密尔沃基雄鹿的防守助教，哈姆自有一套被称作“遏制（Contain）、干扰（Contest）、控制（Control）”的3C防守理念。他说他现在“以球员们的运动能力、拼搏精神和活力为豪”，所以他要求球员们遇到掩护尽量不换防，允许浓眉留在篮下护筐而不是用自己出色的移动能力进行延误和夹击，同时指望球队的外线球员更积极地对球压迫来推反击。
四场比赛过去了，从数据上看，每100回合湖人的防守能排到联盟第三，只让对手拿到103.4分，都是因为自己全联盟倒数第一，每100回合97.2分的进攻如今才如此艰难。但若你看了比赛，你会发现数据——尤其是样本量极少的数据——也很会骗人。篮球不是火箭科技，也不是Excel数据，如果你的进攻烂成湖人这样，它一定会拖累你的防守。湖人的比赛中看起来最好的那部分，其实也没那么好。
哈姆的计划听起来言之有理，但执行起来就像一条马奇诺防线。威斯布鲁克、朗尼·沃克和奥斯丁·里弗斯们不可谓不努力，詹姆斯、戴维斯和贝弗利看起来都像是平均水准以上的防守者，但他忘了一件事：在NBA的世界里，再好的防守者也抵御不了对手连绵不绝的反击。
在输给掘金的比赛之后，詹姆斯承认糟糕的转换防守让球队陷入了困境：“约基奇是联盟最好的组织中锋之一，当他拿下篮板，他们5个人都在奔跑。我们没办法在转换防守里找到自己对位的人，也许我们该回去看看比赛录像，研究一下我们应该如何提升。”
在今天这场球半场结束的时候，湖人还和掘金打成平局。但当掘金在第三节提升了强度之后，他们打出了一个29比9的小高潮，比赛悬念就此终结。当整场比赛结束时，双方的快攻得分对比是35比18。
这就是这支湖人的现状：每支强队在对他们的比赛中都显得兴致缺缺、漫不经心，让你时常产生一种“对手不过如此”的感受，但湖人也没打得比对手好多少。他们在对手昏昏欲睡的时候还能和对手过上几招，但一旦对手从沙发上坐直起来，认真地想要击败湖人，湖人总是在几个回合里立刻就被打得丢盔弃甲。那场面我们再熟悉不过了：对手会锁死禁区，放湖人的射手们哐哐打铁，然后抓到长篮板推起快攻。一来二去，七上八下，落花流水，溃不成军，只留下有人摊手，有人扶腰。最后有人在新闻发布会上接受采访，面无表情地对着镜头说：“事情一定会好起来的。”
天真的湖人球迷们也一度以为事情会好起来，但事实是事情不会自发地好起来，如果你不断做错误的事情，它就只会变得越来越糟。我相信中国的足球迷和股民一定都对此深有感触，每当你觉得有些东西已经到了该触底反弹的时候，它总是打破底线，证明自己其实还能更烂。在这样的气氛里，悲观是会传染的，贝弗利在赛后就诚恳——而非讽刺——地对着记者说：“原来我们今天三分球命中率是26%呀，我还以为是20%呢！那我们投得比我想像中的好多了！”
他的想象没出毛病。在湖人赛季的前三场比赛里，他们投出了21.2%的三分球命中率，是NBA历史上6100多支在3场比赛里投出超过100个三分里的球队中第二糟的，可谓是烂出了水平烂出了高度，在又菜又爱玩的兄弟们里独树一帜。而更恐怖的事情是，当你扫视湖人队的球员名单，你不会认为湖人队这糟糕的三分命中率是“手感不佳”。自20世纪90年代以来，有六支球队在整个赛季的三分球命中率低于30.0%，湖人完全有可能成为其中的一员——必须声明一下，这个命中率是在NBA最强调投射的时代里，由对手“请君入瓮”，有意鼓励湖人多投三分球的情况下投出来的。
略有篮球智商的对手压根不需要对湖人多做调研，只需要扫一眼湖人队的球员名单就能明白，他们实在无需防守湖人队的射手们。在这个夏天，上赛季湖人五个最多产的三分球射手中，有四个离开了湖人。蒙克作为自由球员去了国王队，而安东尼、艾弗里·布拉德利和艾灵顿现在仍未与NBA球队签约。这个四人组在上赛季为紫金军团提供了49%的三分球产量，也许他们各有各的问题，但失去他们已经让湖人遭遇了更严重的问题。
而投篮糟糕的并不仅是湖人的角色球员。湖人薪资金字塔的最高层由他们的三巨头组成。在过去五个的NBA赛季中，正好有200名不同的球员尝试过至少1000次跳投。在这个庞大的群体中，戴维斯以40.9%的有效进球率排名第198位，而威斯布鲁克以40.4%排在倒数第一。詹姆斯是NBA历史最好的持球手之一，这也意味着戴维斯和威斯布鲁克都要接受很多时候去接球跳投，这也意味着对手可以放松对他们的防守。未来会有越来越多的对手用中锋来防守威少——也许防守这个词夸大了他们对威少的尊重，事实上大多数时候他们只是在禁区里远远地看着，准备协防、抓篮板和等着威少冲进来送帽，同时小心不要让自己被吹防守三秒。
这样的情况会发生改变吗？锤子教练看起来还是很乐观的，昨天输球之后，他信心满满地对媒体说：“输球很糟糕，但我们才打了四场比赛，我们还有78场球要打。对我们来说，有足够的时间来纠正这种状况。”
我们可以把这句话视作单纯的嘴硬，抑或是他得到了某种承诺。因为哈姆没有点石成金的本事，如果不做球员变动，我们很难想象这支目前只有马特·莱恩和奥斯丁·里弗斯两名球员的三分命中率高于30%的球队要如何变好。
威少的交易价值并不会下跌，因为已经跌无可跌。但湖人依然要抓紧时间，余下的78场比赛看起来很多，但若他们这样输下去，很快就会陷入“多乎哉，不多也”的窘境。最近Woj在电视节目中透露，那些和湖人在夏天进行过讨论的球队——爵士和步行者——在赛季开始后还没有收到任何来自湖人的消息。而多个消息来源表示，夏洛特的特里·罗齐尔成为了湖人潜在的交易目标。与此同时，还有人声称湖人队最近几周也与马刺队进行了初步讨论，对他们的3D侧翼约什·理查德森表现了出兴趣。
无论如何，湖人如果想要改变些什么，他们必须想办法送走威斯布鲁克——这也许不是威斯布鲁克的问题，但只有送走他才有可能解决问题。只要不想在赛季结束时尴尬地为鹈鹕双手奉上文班亚马，佩林卡必须赶紧用威少和湖人仅存的2027年和2029年首轮签做点什么。