文|马莲红
退役，对运动员来说总是稍显伤感。8月11日，在发布“退役声明”之后的首场比赛，23届大满贯女单冠军、三届赛会冠军小威廉姆斯少见地真情流露。面对镜头，这位即将41岁的网坛老将眼中带泪，有些哽咽地道出了退役声明中并未提及的那一声：“Goodbye！”
(资料图)
伴随着这声道别，小威也即将迎来自己的谢幕时刻。尽管对网球赛场充满不舍，但小威已然做好在“新赛场”拼搏的打算。据《福布斯》估计，小威的净资产为2.6亿美元。其中在WTA巡回赛上赢得9460万美元的职业奖金。而赛场外，小威的商业成就斐然，其参与创立的早期风险投资公司Serena Ventures已经投资了60多家初创企业，其中16家的估值超过10亿美元。这位从贫民窟走出来的女子网坛第一人，如今早已成为一名亿万富翁。
贫民窟走出的女子网坛第一人
“我不擅长告别，世界上最糟糕的事情就是告别。”在题为《塞雷娜·威廉姆斯以她自己的方式和她自己的话与网球作别》退役声明中，小威写道，自己一直不愿意承认必须放弃打网球，这就像一个禁忌话题。“现在它出现了，我开始哭泣。我只对我的理疗师袒露过退役的心迹。”
塞雷娜·威廉姆斯（Serena Jameka Williams）1981年生于密歇根州，她的姐姐维纳斯也是位女子网球选手，所以人们通常称呼维纳斯为大威廉姆斯，简称“大威”，称呼塞雷娜为小威廉姆斯，简称“小威”。
“我3岁拾起网球拍，可能还要更早一些。”在退役声明中，小威这样写道，在网球教练父亲的支持下，她和姐姐从小便开始学习网球。尽管他们身处贫民窟，但他的父亲却从未放弃对两个女儿的培养，时至今日，关于如何培养出一对冠军姐妹的故事早已家喻户晓。
小威的父亲和姐姐大威
1995年，刚刚14岁的小威在加拿大魁北克开启了自己的职业生涯；1999年17岁的小威一路战胜5位未来的名人堂成员，捧起个人第一个大满贯冠军奖杯。至此，小威开启了对女子网坛长达20年的统治。在2017 年澳大利亚网球公开赛上，已经怀孕两个月的小威赢得第23个大满贯冠军，成为公开赛时代以来获得大满贯单打冠军数量最多的球员。此时的小威，距离网球史上最高纪录保持者——夺得24座大满贯单打冠军的澳大利亚名将考特，只差一步之遥。在大多数球迷眼中，小威已经是女子网坛的“GOAT”。
彼时，小威的目标并不是追上考特，而是一个更长远的目标：拿30个大满贯。不过，事与愿违，澳网夺冠后，小威暂别网坛，并于当年9月生下了女儿奥林匹亚。直到2018年法网，她才在大满贯赛场复出。然而产后复出的小威已然难复当年之勇，尽管在2018年和2019年的温网和美网，她都杀入决赛，但全部铩羽而归。2021年在温布尔登网球公开赛首轮比赛受伤后，小威在一年内再也没有参加过比赛。
女子网球名将小威
直到此次发布退役声明，小威始终无缘第24冠。“在我看来，我应该有30多个大满贯冠军。我认为自己生过孩子复出后仍有机会赢得大满贯。期间，我经历了从剖腹产到第二次肺栓塞再到闯入大满贯决赛的经历。我在哺乳期还参加比赛，我在出现产后抑郁症时仍在比赛，但我仍旧无法再赢得大满贯。”
场上狂揽近亿奖金，场外手握18家品牌代言
事实上早在2017年怀孕前，小威便已经大小伤病不断。如今，她计划再要一个孩子，这显然和运动生涯起了冲突。“我安慰自己说，我已经赢得了23个大满贯冠军，这其实很不一般。但是现在，如果我必须在刷新我的网球纪录和经营我的家庭之间做出选择，我会选择后者。”
小威一家三口
过去几十年里，凭借赛场上的超凡成就，小威吸金无数。2015年她被《体育画报》杂志评为年度最佳运动员；从2016年到2019年，小威连续四年获得《福布斯》“全球收入最高女运动员”称号；WTA官网公布的小威职业赛事奖金显示，今年以来小威已获得87384美元奖金、整个职业生涯共获得约9460万美元赛事奖金，远超其他女运动员。
商业收入方面，小威凭借她在场上的表现收获了多家品牌代言，据福布斯报道，小威在2019年6月至2020年6月期间赚了3500万美元，其中约2000万美元来自代言，据外媒统计，小威拥有耐克、Gucci、福特汽车、宝洁、佳得乐、赛百味、威尔逊体育用品等18家品牌代言。
尽管近年来她的比赛日程越来越少，但她的商业影响力却有增无减。据《福布斯》估计，小威已经通过代言、出场和其他商业活动赚取了超过3.4亿美元（在扣除经纪人费用和缴税前）。今年5月，她以4530万美元的收入位列《福布斯》全球运动员年度收入排行榜的第31位，尽管她已经因伤休养了10个月，几乎所有收入都来自代言。
在赛场外，小威同样是一位“有影响力运动员”。作为女性运动员代表，她频频发声支持男女运动员同薪同酬，并热衷于公益事业。目前小威在各大主流社交平台上有上千万粉丝。
在小威发布“退役声明”后，美网门票便翻了200倍。外界普遍认为八月底即将开赛的美网将是她的职业生涯告别战，因此赛事门票遭到了哄抢。在发布退役声明一天后，美网就售出了超过13000张门票，其中包括4500张首个比赛日夜场的门票——夜场的上层座位区门票，从官方35美元（236元人民币）的售价被炒到了7000美元（47170元人民币）。还是在小威比赛时间尚未确定的情况下发生的。
小威已投资Tonal等16家独角兽企业
“我已经为下一站做好准备。”在谈及退役时，小威这样说道。除了自身的影响力，小威和她的姐姐大威一样，已经在网球之外创造了巨大的财富。
早在2014年，小威就和摩根大通前资产经理艾莉森·拉帕波特（Alison Rapaport）创立成立了一家Serena Ventures风险投资公司。迄今为止，该公司已经投资了60多家初创企业，其中包括移动支付服务商SendWave、在线课程平台MasterClass、金融科技公司Esusu、Propel、Cointracker以及消费品公司Billie、Daily Harvest、家庭智能健身品牌Tonal、植物肉制造商Impossible Foods等。今年3月Serena Ventures宣布筹集了1.11亿美元的首支基金。小威在声明中写道，该公司已经投资了16家独角兽企业，并指出其投资组合中78%的公司都是由女性和有色人种创建的。
小威是家庭智能健身品牌Tonal的投资人之一
据《福布斯》估测，小威的净资产达到2.6亿美元。除了经营风投公司Serena Ventures，小威还创立了一家休闲时装品牌S by Serena，此外她还是NFL迈阿密海豚队和NWSL天使城俱乐部的部分所有者。同时，她身兼多职，在美国二手电商平台Poshmark董事会任职，在线上调查网站SurveyMonkey的母公司Momentive担任董事，以及在NFT公司Sorare担任董事会顾问。
而她的丈夫亚历克西斯-奥哈尼安(AlexisOhanian)是美国社交新闻网站Reddit的联合创始人，也是风投公司Initialized Capital的合伙人。此前，奥哈尼安曾公开表示自己将回归家庭，但从小威的商业进程来看，这位老公更像是在小威背后帮她打理大小事务的好帮手。
历史上，退役运动员转型商业投资已非个例，小威的老对手莎拉波娃在2020年退役以后，已经投资了美国筋膜枪品牌 Therabody、家庭智能健身品牌Tonal等多个项目。事实上，为求转型顺利，大多数运动员们都会在尚未退役前便为自己谋划好出路，例如詹姆斯、大阪直美虽然都是现役运动员，却也同样热衷于投资。
作为女子网坛的“GOAT”，小威虽然因为家庭不得不离开赛场，却也将就此展开了一段全新的征途：“我总说，自己是一块海绵：晚上睡觉把自己挤干净，这样第二天可以尽可能多地吸收新信息。每天早上，我都兴奋地走到楼下的办公室，打开Zoom，开始审查我们考虑投资的公司。”
对这位怀孕两个月还能拿下大满贯冠军的传奇选手来说，她的商业赛场的征途或许远不止于此。小威曾为辛普森一家、迪士尼乐园等动画节目配音，而她的第一本儿童读物也将于下个月出版。