每年7月，全世界最优秀的自行车手将穿过法国迷人的城市、乡村、海岸、山路、阳光和大雨，冲刺穿过香榭丽舍大街，完成一场3500公里的冒险。
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然而，在环法自行车赛119年的历史中，女性绝大部分时间被排除在外。
1984年，环法自行车赛的组织者之一Felix Levitan决定举办环法女子组比赛，这个决定遭到了许多人的反对。1983年的环法自行车赛冠军Laurent Fignon更是
这种看法非常普遍。参加了首届环法女子赛的车手帕蒂·皮珀斯（Patty Peoples）对cyclingnews回忆，抵达法国后，围绕赛事的许多媒体都发表了一些故事，标题是质疑女性是否有能力完成所有18个赛段，“当我们刚抵达终点时都很兴奋，但是在报纸上，他们说女性不应该参加环法赛；他们说赛道的难度太高，他们预测没有一个女性会走到最后。”
1984年，身穿黄色领骑衫的玛丽安·马丁和帕蒂·皮珀斯
那一年的环法自行车赛的女子赛段为18个，而男子为23个。由于国际自行车联盟（UCI）对女性在比赛中的骑行距离有严格的规定，女性骑手只需完成男子比赛4000公里中的1080公里。虽然距离较短，但女子赛程与男子赛程基本相同，包括所有的爬坡。
最终，来自美国的玛丽安·马丁（Marianne Martin）率先冲过凯旋门下的终点。除了一位在锁骨骨折后退赛的女车手，其他人都顺利冲过了终点线。
1984年，身穿黄色领骑衫的玛丽安·马丁与男子比赛冠军洛朗·菲尼翁站在环法比赛的最高领奖台上。
关于1984年环法女子赛的记录所剩无几，以至于现在的一些职业车手和车迷根本没有意识到它的存在。
环法自行车赛诞生于20世纪初的巴黎。一家名为《汽车》（L’Auto）的体育报纸经营者Henri Desgranges，为了提高报纸的发行量，提出了举办环法自行车赛的想法。1903年，第一届环法自行车赛从巴黎出发，比赛分为九个阶段，车手们必须在规定的时间内到达每个阶段的终点，才能继续比赛。
环法自行车赛在很大程度上是时代的产物。在20世纪之交的法国，蓬勃壮大的中产阶级寻求休闲娱乐活动，由于收入的增加和新的铁路连接，他们第一次开始在自己的城市之外旅行。环法自行车赛同样鼓励旅行，它描绘了法国的地图，尽情展现这个国家的美丽之处。那时，出现在乡间巡游的自行车俱乐部，以及让骑自行车的人展示其能力的新比赛。
但在那个年代，社会对女性骑自行车这件事蔓延着一种偏见：一个女人如果用力过猛，或者骑很长时间，可能会对她的生育能力造成伤害，而且这种消遣方式需要穿得很不雅观。虽然比赛仍然是男性的主要消遣方式，但许多女性接受了自行车运动，自行车成为女性解放的象征和载体。
19世纪末20世纪初，骑自行车成为了女性解放的象征。
第一届环法自行车赛持续了19天，《汽车》报纸为连日的比赛创造了一个连载的冒险故事。一种英雄般的男性气概也在被不断强化——痛苦和生存与比赛紧密相连，车手们骑着最多只有两档的重型钢制自行车比赛，并且像炮兵的弹药一样把备用胎缠在肩上。车手们失败的故事就像获胜者的故事一样被精心保存下来。
而女性在环法赛中常见的角色是站在车手背后的忠诚妻子，或者是在路边欢呼的美人。报纸讲述着美女腐蚀年轻车手并毁掉他们成功机会的警示故事，与此同时，年轻漂亮的女士会用鲜花和亲吻脸颊来迎接每一天的冠军，象征意义是再明确不过的——这个仪式强化了车手的男性气概，同时将女性牢牢地置于旁观者的位置，她们是奖品，而不是参与自行车赛的冒险者。
1924年，意大利女车手Alfonsina Strada打破常规，闯入了环意赛。Alfonsina在博洛尼亚郊外的一个农民家庭中长大，她以Alfonsin的名字注册参加环赛，这使她的性别变得模糊不清——当比赛组织者发现真相时，要剔除她的资格时已经太晚了。
意大利女车手Alfonsina Strada
Alfonsina在环赛的前两个赛段中与男子比赛，报纸作者称她是“穿裙子的魔鬼”。在前往那不勒斯的路上，她在一场狂风暴雨中严重撞车，虽然没能赶上第三赛段的官方计时，但她决定继续骑行。虽说最后成绩没有被正式计入排名，但她最终抵达米兰。从那之后，她再也没有骑过环赛，事实上，也没有其他女性骑过。
在Alfonsina Strada的壮举发生60年后，女性首次迎来参加一个缩短版环法自行车赛的机会。每一个比赛日，女车手们都在男子比赛之前呼啸着进入环法赛的终点镇。女子环法赛反映当时人们对女性参与体育的态度的变化。也就在同一年，女性首次参加了奥运会的马拉松比赛。事实证明，女性可以跑42公里，而且她们的子宫不会掉出来。
然而，环法自行车女子赛只办了短短五年，就不得不按下停止键。反对女子运动的经典论点在自行车运动中也是一样的：一是她们不如男性强壮，二是她们不能带来同样的收入。由于从未吸引到赛事维持运转所需的赞助和媒体报道，赛会决定取消女子比赛。
到了2014年，在四位女车手的争取和推动下，环法自行车赛的组织者Amaury Sport Organisation（ASO）做出让步，决定在环法自行车赛的最后一天，推出一个名为La Course的女子单日赛。在那一天，120名女车手将环绕巴黎骑行56英里。纽约时报当年撰文，“女性是运动员，而不是装饰品，虽说只有这么一天”。环法自行车赛的赛事总监Christian Prudhomme甚至告诉纽约时报：“女性赛事会造成太多后勤方面的麻烦。”
推动者之一的女车手凯瑟琳·贝尔廷当时告诉BBC：“现在应该有一个至少5到10天的比赛。他们可能甚至不认为这是性别歧视。这项运动的最顶端是性别歧视最强的地方，这正是需要去拆除的地方。”
在女性缺席环法的这些年里，女子自行车运动有了很大的发展，特别是2016年推出的女子世界巡回赛，标志着自行车运动正在向更专业的女性运动转变。
英国的Ovo Energy Tour和美国的Amgen Tour of California等比赛为女性提供了高水平竞赛、社会媒体报道和可观的奖金。同时，更好的团队支持也使女性自行车运动在最近几年更加可行。WM3、Canyon-SRAM、Boels-Dolmans和Sunweb等车队为车手提供了足够的工资，使她们能够全职参加比赛和训练，而男性职业车手可能认为这是理所当然的。
像英国的Ovo Energy巡回赛这样的比赛表明，如果推广和资助得当，女性自行车运动可以独立存在并吸引观众。然而，环法自行车赛的影响力仍然是不可抗拒的。全世界的车迷们都将目光投向这里，媒体也都聚集在一起。为什么不能举办一场女子比赛呢？
终于，经过多年的等待，一个全新的环法女子赛诞生了。
今年环法女子赛路线图。
7月24日，也就是在男子赛事结束的当天，2022环法女子赛将在香榭丽舍大道鸣枪。
今年的女子比赛将有24支车队（每队6名车手）参与角逐，并于2022年7月31日在美少女高地（La Super Planche des Belles Filles）落下帷幕，为期8天的比赛全程为1029公里。背后的赞助商们也推动了事情的进展。
虚拟自行车平台Zwift在上个赛季与ASO合作推出了女子巴黎-鲁贝赛，现在他们则是环法自行车赛女子赛的坚定支持者。
街头滑板品牌PALACE与自行车品牌Rapha联名，庆祝环法赛女子赛回归。
这条路女车手们走了8年，走了33年，走了100多年。8天后，人们会看到她们冲过凯旋门，穿过香榭丽舍大道，在先驱们奋斗过的道路上自由地飞驰而过。