转 眼间，今年的NCAA篮球锦标赛已经过去了两周，而许多球迷还在回味疯狂三月的精彩。
北卡与杜克的传奇一战、堪萨斯在决赛中半场落后16分的大逆转、圣彼得缔造15号种子史上最佳成绩、罗格斯与圣母的双加时大战……又是一届充满了故事、黑马、经典名场面的疯三。完美契合了锦标赛的主题曲，1986年作曲家大卫·巴雷特谱写的《闪耀时刻》（One Shining Moment）所表达的意义。在这个舞台上，是金子总会发光，在大学篮球史上留下属于自己的印记。
因此，「谁都能赢」往往被誉为NCAA篮球锦标赛体现的精神。
然而当我们冷静下来，再细看这一项大学体育的皇冠赛事，会发现在那些高光时刻外，NCAA篮球的竞争失衡，依然根深蒂固。
文 / 傅皓南，李佳浚
编辑 / 傅皓南
01
灰姑娘是疯三甜心，但笑到最后的还是蓝血
「下克上」，是疯三最有魔力的关键词。
低种子球队逆袭击败高种子的传统强校，这样震惊世人的剧本在疯三舞台上频频上演，今年也不例外。
爱荷华州立大学旋风、迈阿密大学飓风、里士满大学蜘蛛、密歇根大学狼獾……一支又一支不被看好的队伍打败战绩和纸面实力比自己强盛的对手，被球迷们亲切地称为「灰姑娘」。
今年的圣彼得大学孔雀更是成为NCAA历史上第一支以15号种子进入精英八强 （Elite Eight）的球队，来自MAAC联盟的圣彼得是一支标准的中小联盟球队，学生人口不足三千人，却击败了肯塔基、普渡——两所学生上万，资源体量远远大于他们的传统强校。
缔造历史的圣彼得大学孔雀队 图片来源：The Spun
但灰姑娘穿上了水晶鞋，并不代表就此获得蓝血贵族的身份。所谓蓝血，指的就是肯塔基、杜克、堪萨斯、亚利桑那等传统篮球强校，而圣彼得这所非蓝血球队打出属于自己的闪耀时刻后，也许很快便要脱下舞鞋，在未来几年内难以重返锦标赛。
据Sports Illustrated报道，圣彼得大学的功勋主帅沙希恩·霍洛威（Shaheen Holloway）已经接受了西顿霍尔大学的邀请，转投至这支大东联盟老牌球队。在对阵肯塔基时立下汗马功劳的明星后卫道格·艾德特（Doug Edert）也转校去了布莱恩特大学， 还有另外四名队员正在转学过程中。
这支黑马球队的未来并不明朗，而他们一战成名击败的对手，却依然是明年的热门队伍之一。
只要约翰·卡利帕里还在，肯塔基就有源源不断的天赋球员 图片来源：Getty Images
肯塔基已经确定将有两名五星高中生球员在下赛季披上野猫战袍，他们还正在与2023届全美排名第一的高中生DJ·瓦格纳（DJ Wagner）以及其他数名五星高中生处于密切联系。
同时，传奇教练老K的退休并没有影响到另一大蓝血杜克大学的招生，他们未来两年的招生阵容中目前已有7位五星高中生，其中以德里克·莱福利（Dereck Lively）为首的四名球员排名都在全美前五。
杜克2022及2023届招生实力均排在全美第一 图片来源：Duke Recruiting
阵容的天赋是大学篮球队伍实力的保障，而主教练是学校招生、稳固阵容的招牌。疯三历史上许多像圣彼得这样的黑马球队在昙花一现之后，往往很难能避免教练和阵容流失，导致无法延续优异的成绩，无法真正在大学篮球的残酷竞争中脱颖而出。
此前，中田纳西州立大学和奥罗尔罗伯茨大学也曾以15号种子的身份在疯三一鸣惊人，击败像密歇根州立、俄亥俄州立这样的名校。然而，前者从2017年至今未能再次打进锦标赛，执教16个赛季的主帅科米特·戴维斯（Kermit Davis）也跳槽去了密西西比大学。后者则失去了主力大前锋凯文·奥巴诺（Kevin Obanor，转校至德州理工），今年没能闯进疯三。
巴特勒大学曾在连续两年打进全美决赛，一度被看好会在2010年代成为大学篮球新贵，然而他们如今已经连续四年无缘疯三。随着戈登·海沃德、谢尔文·迈克等核心球员离去，带领巴特勒崛起的功勋教练布拉德·史蒂文斯跳到NBA，这支队伍逐渐走上了下坡路。
虽然克里斯·霍特曼（Chris Holtmann）继任巴特勒主帅后，依然能带领球队打进疯三甜蜜十六强，但他在执教三个赛季后便跳槽去了条件更优越的俄亥俄州立。
巴特勒时期的史蒂文斯与海沃德 图片来源：Butler Collegian
流水的灰姑娘，铁打的蓝血——这是NCAA疯狂三月残酷的现实。一场定胜负的赛制能让小学校球队享受闪耀时刻，但疯三真正的赢家还是那些实力底蕴雄厚的锦标赛常客们，这是根深蒂固的竞争失衡问题。
同时，在经济层面上，圣彼得们也与肯塔基们有着难以弥补的差距。
02
灰姑娘获得一颗钻石，但蓝血仍然拥有钻矿
NBA有大球市和小球市之分，NCAA也是同理。
蓝血球队的传承并没有因为某一年的疯三失利而中断，他们手握最好的资源和巨额的项目资金，偶尔的人员变动和失利基本上不会对他们造成大的影响。与此同时，中小联盟学校的球队却因为经济条件有限，只能望其项背。
据Sportico报道，圣彼得大学去年在学校体育项目上的总投入为3700万美元，而肯塔基则是惊人的1.67亿美元。两者在篮球项目上的支出更是有天壤之别：圣彼得去年在篮球项目上的预算为160万美元（据其体育主任透露实际数字还要低上数十万），而肯塔基则是1830万美元，是前者的十一倍之多。
07年以来疯三经济实力差距最大的「下克上」对决 图片来源：Lev Akabas （Sportico记着）
据Front Office Sports报道，西顿霍尔给霍洛威开出了年薪240万美元的6年长约，而他此前在圣彼得执教的单赛季收入一度少于30万美元。深不见底的经济鸿沟，并不是一次不俗的比赛成绩就能填满的。像圣彼得这样的小学校，很难开出能留下功勋主帅的价码，也很难避免阵容的人员流失。
当然，这不代表圣彼得的疯三之旅没给球队带来任何实质的经济利益。事实上，他们击败肯塔基、默里州立和普渡的三场胜利堪称价值连城。
据ESPN报道，圣彼得为他们所处的MAAC联盟带来了至少800万美元的拨款。根据NCAA规定，锁定疯三参赛资格的68支队伍都会从锦标赛的收入中分得一杯羹，得到一笔联盟平等竞争资金（约33.8万美元，金额会随转播费用增长）。而且每多打一场比赛，便可以多获得一笔等额的奖励拨款，在未来六年内分期支付给球队所在联盟。不过，这笔钱不是由圣彼得独享，而是由MAAC联盟委员会决定如何处理。
圣彼得的另一大收获，则是全美曝光带来的流量。据Apex Marketing Group统计，孔雀队在疯三的第一个阶段（3月17日19点至21日8点）便得到了价值接近7100万美元的曝光红利。商业赞助、代言广告、学校周边销量等等都因为本届疯三最大黑马的精彩表现而暴增。
更重要的是，疯三的「灰姑娘效应」会提升学校的新生入学数据，为学校带来更多的学费收入。
历史数据显示，疯三的成功会让更多人申请一所学校 图片来源：Bloomberg
2020年西顿霍尔大学与戴顿大学多名学者的一份合作研究报告显示，私立高校在其篮球队成为疯三黑马之后的两个学年期间，新生入学的人数比例会有明显提升。
报告作者之一科特·罗特霍夫（Kurt Rotthoff）教授在接受福布斯采访时算了一笔账：「我们估计圣彼得的’灰姑娘效应’会为他们带来4.4%的新生入学增长比例，可换算为80万美元的学费收入，对于小学校来说这已经是一笔很大的红利了。」
但是圣彼得并不会因此对篮球项目作出大量投资：据福布斯报道，圣彼得校长尤金·科尔纳奇亚（Eugene J. Cornacchia）表示就算他手中能支配1千万美元资助体育部门，他也会不假思索地将大部分资金转投至学术项目。
孔雀队奇迹一般的疯三之旅值得铭记，但科尔纳奇亚的态度非常现实，他深知学术收入才是学生人数不足2500人的圣彼得大学的立足之本。据华尔街时报报道，2019赛季NCAA的351支D1级别男篮队伍中，只有68支球队带来的收入大于支出。
灰姑娘翻身变成蓝血贵族并不是没有先例，如今大学篮球赫赫有名的强校冈萨加大学，在20多年前的处境其实与圣彼得大学十分相似：不到600人的新生入学人数，学校财政赤字。如今NCAA历史胜率最高的主教练马克·菲尤（Mark Few），1989年被聘为球队助教时的薪水只有5000美元，还得与其他两名助教一起住在主教练的公寓，一住就是十年。
1999年，冈萨加迎来了麻雀变凤凰的良机，他们击败明尼苏达以及斯坦福等强敌打入精英八强，成为NCAA历史上最大的黑马之一。
冈萨加在菲尤教练的带领下彻底脱胎换骨 图片来源：The Ringer
在校史最成功的赛季之后，主帅丹·曼森走任明尼苏达，马克·菲尤立即扛起了主帅的大旗。通过校方的持续支持和赞助商的青睐，以及充分发掘亚当·莫里森和丹·迪考（Dan Dickau）等未来NBA球员的潜力，冈萨加建立起了自己的赢球文化。从1999年到2022年，「Zags」连续二十三年打入NCAA锦标赛，四次进入精英八强，并在2017年和2021年一路打进决赛。
越来越多的天才高中生们也因此注意到了冈萨加，选择加入斗牛犬队。近年来，小萨博尼斯、八村垒、扎克·柯林斯、杰伦·萨格斯等球员陆续登上职业舞台，让冈萨加成为真正意义上的NBA工厂。同时，他们的男篮项目年收入已经超过1500万美元大关，还能为斯波坎市制造6亿美元以上的年收入，是全美最吸金的大学篮球品牌之一。
冈萨加的成功绝对堪称NCAA历史上的奇迹，但后来像圣彼得这样的黑马球队想控制住种种不稳定因素，在成功赛季的基础上保持出色的教练组和强有力的阵容，从而复刻这项壮举又何尝容易。
03
NIL权益开放，不一定能造福小学校球队
自2021年七月开始，NCAA解除了对球员姓名、形象和肖像权（Name, Image and Likeness，简称NIL）权益的限制。此项政策开放后，大学运动员开始接触商业代言等一系列活动，从中赚取利益，这自然是众望所归。
但换个角度看，NCAA的这一举措有可能导致很多潜在的问题。
蓝血球队与中小联盟球队的差距日渐增长，而NCAA此项政策的发布却加剧了这一现象。篮球名校的品牌效应让杜克、肯塔基之流自然会得到更多赞助商的青睐，包括Nike、Cash App等知名品牌，随之也就给本校的明星球员们提供了更多得到优质代言或者合作的机会。而那些中小联盟学校，得到的更多是与本地披萨店，本地搬家公司等中小型企业的合作。
2022疯三男女篮最终四强，NIL价值最高的五大球员 图片来源：Opendorse
过度商业化也会给现有球队阵容所带来影响，学校们被允许向其他学校的球员提供商业合作而达到吸引其转校的目的。数据显示，仅仅有2%的NCAA大学球员能打进职业联赛，绝大部分运动员在未来不会收到百万千万的薪水。所以未来可能会有更多小学校的优秀球员们为了更丰厚的代言合同而转校。
不仅是蓝血，来自ACC、大十（Big Ten）、SEC、大十二（Big 12）、PAC-12、大东（Big East）等联盟的大校队伍与职业联赛中的豪门一样，在这项运动中有长久的统治力，并且不断从中小联盟学校的球队那里挖走教练和球员。
这会使各所学校阵容持续在不稳定的状态，对于学校篮球，乃至整个大学篮球传统的竞争模式可持续性都有不可忽视的负面影响。
归根结底，人人都爱疯三的灰姑娘队伍，他们也能通过锦标赛的精彩表现获得不错的收益，但从宏观角度来看，无论在竞技还是经济层面，中小联盟学校要赶上NCAA篮球的蓝血贵族，在联赛中常年拥有属于自己的竞争力，依然难如登天。
因此，我们必须认清现实：NCAA一度以校园体育、业余联赛等标签来包装疯狂三月，突出其不可预知性、公平竞争的魅力。可是大学篮球从本质上来看，早已与商业化的职业联赛大同小异了。
而我们甚至还没提到疯三女篮面临的难题，但那就是另一个故事了。